Personne ne dira le contraire : le peuplier surfe sur une vague porteuse depuis maintenant 5 ans. Si les planètes semblent désormais mieux alignées, cela n’a pas été le cas sur la décennie 2000 et pendant les 5 premières années de la suivante. Il faut dire que les tempêtes de fin 1999 ont causé de graves dommages dans les peupleraies françaises et, face à la concurrence internationale, beaucoup de scieries locales et de petites unités de déroulage ont disparu.
Alors que les prix sur pied baissaient, la motivation des populiculteurs s’effritait : 12 000 hectares plantés en 1995 contre seulement 4 000 hectares/an actuellement. L’évolution de la récolte montre bien l’ampleur des dégâts : 3,4 millions m3 de peuplier mobilisés dans l’Hexagone en 1990, à peine 1,1 million m3 en 2013. La chute s’avère sévère : en ¼ de siècle, il manque plus de 2 millions de m3 de bois à l’appel.
Mais la roue tourne. Les bois tropicaux n’ont plus la cote, les contreplaqués en peuplier en profitent. De son côté, la grande distribution commence à voir d’un autre œil les emballages en bois. De plus, de nouveaux produits haute-technologique élargissent la gamme des débouchés : panneaux contreplaqués techniques anti-feux, imputrescibles, isolants, acoustiques…, bardages et mobiliers d’extérieur en bois chauffé.
Par ailleurs, l’étude que le FCBA a menée sur la résistance mécanique des sciages de peuplier pourrait ouvrir des usages en structure. Enfin, en raison d’un manque de ressource ligneuse chez nos voisins italiens, les industriels transalpins renouent avec les achats en France depuis 2018.
Ce faisceau de facteurs croisés (demande en croissance/offre en baisse) a évidemment des conséquences sur le prix des peupliers sur pied. « Des lots de peupliers -comprenant des bois avec 3 m à 4 m de première bille propre- que nous vendions en moyenne 40 euros/m3 en bloc et sur pied en 2017 se négocient désormais 55 euros/m3. » Christophe Baudot dirige le Groupement Champenois, une structure regroupant des propriétaires forestiers dans l’est. Il estime qu’en 2 ans l’augmentation des cours du peuplier dépasse les 30% (voir aussi tableaux 1 et 2).
Son collègue, Sébastien Chaton, expert forestier en Bourgogne remarque qu’en moyenne dans son secteur, « le cultivar Beaupré se vend 50 €/m3, tandis que le I 214 s’apprécie à 60 €/m3 ». Cependant, les prix varient notablement selon les régions avec une bonification notable dans le sud-ouest où « certaines coupes à forte proportion de déroulage ont atteint la barre des 80 €/m3 », relate Hervé Lemaire, co-animateur de l’Association Peuplier Nouvelle Aquitaine.
Cette belle progression se poursuivra-t-elle dans l’avenir ? À court terme, quelques incertitudes jettent un voile sur le paysage. Hervé Drouin, président de la Sas Drouin, signale que fin 2019 et début 2020 apparaissent en retrait par rapport au 1er semestre 2019. « Nous ressentons un recul de la demande dont les causes sont étrangères à la filière, le peuplier étant –comme les autres essences- soumis aux aléas économiques : moindre activité générale en Europe avec notamment l’Allemagne qui se trouve à la limite de la récession, incertitudes liées au Brexit, conflit commercial USA/Chine… ». Et ce n’est pas l’épidémie du coronavirus impactant l’économie chinoise qui va arranger les choses.
Toutefois, sur le long terme, le futur du peuplier semble prometteur car de gros investissements industriels sont réalisés ou sont en passe de l’être en France. Ainsi, en Saône-et-Loire Lacroix Emballage vient d’engager 20 millions € dans la création d’une nouvelle unité. Dans l’Aube, Bois Déroulé de Champagne (75 000 m3/an de peuplier) a lancé sa production de placages déroulés. Enfin, à Troyes, l’Espagnol Garnica a débuté la construction de son usine qui nécessitera 300 000 m3/an en rythme de croisière. Ensemble, ces 3 nouvelles entités devraient consommer 500 000 m3/an, soit l’équivalent de 35% de notre récolte totale actuelle de peuplier.
Tableau 1:
LES COURS DU PEUPLIER EN HAUSSE EN NOUVELLE AQUITAINE Adjudications en bloc et sur pied Prix moyens en euros/m3 Source : Association du Peuplier Nouvelle Aquitaine |
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2015 |
2018 |
2019 |
Évolution sur 4 ans |
Évolution sur 1 an |
Déroulage 1er prix |
40 |
50 à 55 |
55 à 60 |
+45% |
+10% |
Déroulage 2ème choix et Sciage 1er choix |
30 |
35 à 50 |
35 à 50 |
+40% |
stable |
Sciage 2ème choix |
20 à 25 |
30 à 35 |
30 à 35 |
+30% |
stable |
RQ : En l’absence de mercuriales en Nouvelle Aquitaine, les prix ci-dessus sont des moyennes indicatives.
Tableau 2:
LES PRIX DU PEUPLIER PROGRESSENT AUX VENTES DES EXPERTS FORESTIERS Adjudications en bloc et sur pied, Prix en euros/m3 Source : Ventes groupées des experts forestiers |
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2015 |
2016 |
2017 |
2018 |
2019 |
Évolution Sur 4 ans |
Volume vendu |
21 859 m3 |
33 757 m3 |
31 800 m3 |
49125 m3 |
NC |
- |
Taux volume vendu |
49% |
66% |
74% |
82% |
stable |
- |
Prix €/m3 Vu < 1 m3 |
34,32 |
39,50 |
41,19 |
NC |
47,59 |
+38,7% |
Prix €/m3 Vu> 1 m3 |
32,67 |
34,14 |
39,10 |
NC |
38,94 |
+19,2% |
Prix moyen €/m3 |
32,99 |
34,95 |
39,45 |
39,93 |
43,78 |
+32,7% |